ABD Savunma Bakanlığına bağlı Müşterek Taarruz Uçağı  (JSF) Program Ofisi Sözcüsü Joe DellaVedova, iki F-35 uçağının daha Türkiye'ye  teslim edilerek Teksas'taki Luke Hava Kuvvetleri Üssü'ne eğitim için gönderilmek  üzere son hazırlıklarının yapıldığını söyledi. 

Türkiye'nin şu anda Luke Hava Üssü'nde iki F-35A uçağının bulunduğunu  belirten DellaVedova, "İki uçağın daha Luke'a gitmesi için son hazırlıkları  yapılıyor. Şimdilik ilk teslim alınan iki uçağın ise Türkiye'ye kasımda  gönderilmesi planlanıyor." dedi.

DellaVedova, "Luke Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Türk F-35 personelinin  devam eden eğitimleri dahil Türkiye'nin F-35 programının ilerleyişi aksi  söylenmedikçe aynen devam edecek." ifadesini kullandı.

Kaynaklar, uçağın son hazırlıkları, teknik durumlar, hava koşuları ve  uçuş programı gibi faktörlerden dolayı teslimat için kesin bir gün  belirtilmediğine dikkati çekiyor.

Teslim edilen F-35 uçakları eğitim için Luke Hava Kuvvetleri  Üssü'ndeki Türk Hava Kuvvetleri personelinin kontrolüne verilecek.

Program koşullarına göre, uçakların ABD'de 1 ila 2 yıl eğitim  uçuşlarını tamamladıktan sonra Türkiye'ye gönderilmesi gerekiyor.

Türkiye şu anda Türk pilotlarının uçurduğu iki F-35 uçağını geçen yıl  haziran ayında teslim almıştı.

ABD Kongresinin engelleme çabaları

ABD Kongresinde, Rusya'dan S-400 hava savunma sistemi almasından  dolayı Türkiye'nin F-35 programından çıkarılması girişimleri devam ediyor.

2019 savunma bütçesine ilişkin Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası  kapsamında Savunma Bakanlığından (Pentagon) Türkiye'nin F-35 programına katkısı  ve S-400 alımına ilişkin rapor talep edilmişti.

Pentagon raporu kasım ayında Kongreye teslim etmiş ve raporda, S-400  füzelerini alması halinde Türkiye’nin F-35 programından çıkarılmasının  düşünülmesinin söz konusu olabileceği kaydedilmişti.

ABD Kongresinin geçen ay geçirdiği ve ABD Başkanı Donald Trump'ın  imzaladığı geçici bütçe yasasında da Pentagon'un Türkiye'ye ilişkin raporunu  güncellemesi, raporun en geç kasım ayına kadar Kongreye iletilmesi ve o zamana  kadar da Türkiye'ye herhangi bir F-35 uçağının gönderilmemesini talep edilmişti.

Uçağın yapımında önemli bir ortak olan Türkiye, 100 konvansiyonel iniş  kalkış yapabilen F-35A tipi uçağı almayı hedefliyor.